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【RFID射频快报2008年5月7日讯】要说从商业网络的演化分析RFID的投资回报(ROI),我们无需调用各类繁复的经济算法,只需要用十年之前多数人无法预想到的互联网带来的商业价值案例就可以很清楚的说明问题。

RFID试点项目的早期结果显示:当投资的设备不可重复使用且不能用于多种商业用途时,要计算投资回报是很难的。目前对非经常性测验主要采用成功的技术测试,不过实行起来比较复杂且缺乏可扩展性。RFID试点的每一个阶段都有很多难题,且成本高昂,为此多数试点人员都认为他们不会在整个企业内部展开试点。目前也不会有企业进行试点,因为管理人员都在精明地等着应用新的RFID投资方案并从中获利。
不过,今天关于RFID投资的问题非常类似于上世纪九十年代中期围绕企业互联网项目投资的难题。就在十年前,第一批企业互联网应用在百般努力下才得以实现。该工作在部门层级是属于实地操作,组织内部的各企业集团能够寻求到特定的解决方案。企业网络管理员绕过或只是没有被告知连接到互联网的专案处。这儿有一些关于互联网秘密接入线路的著名案例—在一个案例中,有超过十个T-1线路被带进同一企业的总部,而每个部门都应用自己独立的互联网接入方案。
同样,今天的RFID试点项目,往往受组织供应链研发组而不是中央网络工作人员的驱动。一项典型的项目可能涉及到监视仓库各个角落及进行RFID试点的人员。每个试点都在劳动力密集、为顾客定制的应用中不断得到纠正。通过试验、出错和强大的动力,工作集中到了一起,但每增加一个试点都需要付出努力,只不过这种努力并没有在整个企业内得到普及。

美国Reva Systems公司董事长、创始者Ashley Stephenson先生
让我们再次回到十年前——人们不会设计产品提供可靠的互联网服务和管理多业务用户之间的宽带。那时候的相关设施是建立在为私人在线广域服务而设计的产品基础上的,这些设施很昂贵而且应用起来较复杂。10年前企业使用互联网,往往意味着将嵌入式的软件安装在台式电脑或工作站上,然后将别人的IP线路软件装载到服务器,通过昂贵的私人在线服务获取进入学术为主的因特网。出于必要,很多中小型企业必须在工作中通过低速拨号调制解调器的组装基座使用多路复用的连接点。
用努力和投资两个词很难说明那些日子。那时也很难在部署互联网接入设施以支持一个部门使用上,提供商业案例。鉴于有限的功能和管理的繁杂,很多人十年前就对企业互联网宣扬的投资回报提出过质疑。极少数有远见的人士早就预知到了我们今天使用的全球联网电子商务。没有人想象得到瞬间通信的互动便捷。在安装一根高速网际连线的费用达到700-000美元和每月为1.5Mbps的T-1线路支付一万美元的时候,家用宽带的大市场不可思议地回来了。RFID项目未来会大有发展潜力,但目前却面临类似早期生命周期成本的难题。
变化开始发生
在20世纪90年代末,正如我们所知道的:全球网络基础设施本身已发生演变以跃居互联网业务领先地位。创新的网络架构使互联网接入有效地商品化了,并将早期的弊病和限制解除了。
类似的变化已经开始改变RFID的应用周期方程。今天的RFID市场也许18个月就能比得上互联网10年的发展周期,也大致超过了Mosaic或Netscape的早期阶段。RFID的应用越来越普及,领先的企业软件销售商如SAP和甲骨文也将本土化的RFID技术应用到产品中。
RFID的未来投资回报就在于可以以低成本、高容量、实时性和无人为干预为基础自动跟踪对象。起初,这种应用可在RFID带来直接利益的市场领域中实现—如商店经营、库存管理、电子交付证明和药品跟踪。同时,以前用于企业资源规划和商业化的RFID技术现在也已经被用来跟踪产品或货物。这些围绕人工数据输入或非系列化条码跟踪而发展起来的RFID应用,很明显需要不断升级并在低成本、高品质、自动捕获RFID数据上得以加强。
不过,RFID数不清的用途最终会因其投资回报率而被用户所发现。10年前展望一下互联网就能看到它在大学里及企业电子邮件中的潜在价值,更不用说今天可以在当地咖啡馆通过手机进入网络或利用无线展开电子商务了。正如手机和网络技术一样,RFID带来的变化将极大地改变我们的生活。RFID网络将是一个潜在的扶持基础设施,其投资回报将从现有应用能力的加强和新用途的研发中得到。将来有一天,RFID标签会和今天的互联网一样普及。但是普及的唯一途径就是为推行RFID基础设施提供更好、更简单、更智能化的解决方案。