随着人民文化生活水平的日益增长，有线电视已在各大中小型城市开始普及，但有线电视的收费管理问题显得非常突出，缴费拖欠，收费平均主义等不合理现象普遍存在，这势必增加了其他有线电视台日常工作的负担，也造成了广大市民的不满情绪。有线电视采用智能卡收费将极大地体现它的优越性，特别是智能卡的保密性，其工作无须联网，因而就不需要在电缆通道上设上行信号，这将减少整个有线电视网的成本，也减少了铺设电缆及中继设备的工作量，最吸引人的是采用智能卡可以实现不同频道收费标准各不相同（如娱乐、信息、体育节目单价各异），实现有线电视节目的合理收费。
智能卡有线电视收费系统框图
图1 有线电视台
上图为智能卡有线电视收费系统框图。其中虚线框内为有线电视网组成图。为了配合有线电视的收费控制，有线电视网增加了加扰和解扰功能，加扰功能由有线电视台来完成（图1）。有线电视台的节目源在不同的信号均混入加扰信号，因而在用户端必须经过解扰后才能收看，以解扰功能由智能卡收费机来完成。（图2）只有插入有线电视强发行的收费卡后，智能卡收费机才能工作，卡中存放有预交金额、频道费率、持卡人代号（可以是身份证号，也可以是由电视台编码），以及卡的发行日期等信息。用户每次预交金额一旦用完，智能卡收费机就停止工作，因此用户一般须配两张收费卡，一张卡金额用完后，可以插入另一张继续收看，金额用完的卡可到缴费点追加金额，这样既方便用户，也杜绝了收费拖欠现象。
图2 智能卡收费机
一、系统组成
1、 中心管理机：位于有线电视台，用于收费卡的发行和收费数据的统计。
2、 缴费机：位于各居民点，用于向卡中增加金额及修改意率。
3、 智能卡收费机：位于居民家中，用于扣费、解扰和选频。
4、 数据卡：用于缴费机与中心管理机间的数据传送。
5、 收费卡：用于储存金额、费率等。
二、系统特性
1、 采用智能卡控制收费，从根本上解决了有线电视的收费管理问题，有益于公益事业的发展。
2、 智能卡保密性好，因此收费系统的成本低、可靠性高。
3、 由于采用专门加扰技术，有效地阴止了有线电视网的非法盗用。
4、 采用标准化的收费管理，便于与将来的城市卡（所有的城市收费可采用一张卡，即可打电话、可乘车、可看有线电视等）接轨。
三、系统
1、 预收费功能：居民预先交纳有线电视收视费，有线电视台将相应金额作储存在收费卡，看有线电视时，由智能卡收费机自动扣除。
2、 统计功能：在线电视台的收费管理系统定期将各缴费站的收费情况汇总处理，以统计有线电视网的收视情况。
3、 加扰和受控解扰功能：有线电视台将节目加扰，居民终端智能卡收费机在智能卡的控制下对信号解扰。
4、 频道选择功能：智能卡收费机具有频道选择功能，并可对不同频道采用不同收费率。
5、 余额显示功能：智能卡收费机在收费的同时能显示收费卡中的余额。
四、系统动作
1、 收费卡的发放及预存金额的追加：设在各个居民点的缴费站将各居民的有关资料送到有线电视台收费管理中心，管理中心准备发行收费卡（收费为加密存储卡），再由各缴费点发到居民手中，若收费卡中所存金额用完后，可到缴费点追加金额。
2、 信息的汇总处理：由有线电视台配发的智能卡收费机上，便可收看有线电视节目，图3为智能卡收费机的工作流程图。
3、 信息的汇总处理：各缴费站定期将居民的交费情况通过数据卡或电话线传送到有线电视台，有线电视台作汇总处理，生成各种报表，并分析有线电视网的收视情况，以便及时调整节目，满足市民的要求。
图3 智能卡收费机工作流程图