本文着重探讨中国中小制造企业为满足沃尔玛、麦德龙、艾伯森等零售巨头，以及美国国土管理局，美国食品管理局，美国国防部等国家机构的进货要求所需花费在RFID技术上的最小投资代价。
前言
随着沃尔玛、艾伯森和百思买等零售巨头发布命令，要求其顶级供应商在2005年底启用电子标签技术，国内的中小企业已开始面临如何满足这些巨头的供货要求。
就当前的供货要求来说还是比较简单的，譬如沃尔玛，其供货要求仅仅是需要供应商贴上EPC标签而言。但是，可以预见的将来，随着RFID技术和应用的不断成熟，其供货要求的苛刻程度会越来越高，譬如说，提供可供访问的EPCIS接口，提供在线产品信息访问能力，支持与ONS对接等诸多技术要求。
因此，如何有策略的、分阶段的、按部就班的在RFID技术上进行投资，在满足沃尔玛等巨头的供货要求的同时，逐步优化企业内部的业务流程，提高企业运作效率，实现更好的投资回报，是当前全球经济生态圈环境下的中国中小制造企业所需要充分考虑的。
RFID解决方案
其实，这些零售巨头的供货要求相当简单，你给我贴上EPC标签即可。为了达到这一目的，中小企业可以有多种方式来实施RFID技术。这里有三类方案供大家参考。
方案一，由行业部门提供统一的EPCIS维护、产品信息维护、ONS对接、EPC标签打印、EPC信息采集和访问等托管服务，而中小企业投资最小的软硬件配置，实现EPC标签的粘贴、EPC信息采集和访问。通过实施这一方案，可以满足近期和远期的供货要求，同时，对中小企业来说，RFID投资成本是最低的，基本上是一步到位的。不足之处在于，对中小企业的业务流程不会有更多的改进，也就是说，中小企业无法从RFID技术中获取更多的业务价值。本方案的实施无法由中小企业自身控制，需要行业部门牵头来组建这样的托管服务中心。
方案二，由行业部门提供统一的EPCIS维护、ONS对接，EPC信息采集等托管服务，而中小企业投资一定规模的软硬件配置，实现产品信息维护、EPC标签的打印、粘贴以及EPC信息的采集和访问。通过实施这一方案，同样可以满足近期和远期的供货要求，但和方案一一样，需要行业托管服务中心存在。对中小企业来说，可以利用RFID技术获得企业想要的业务价值，其投资成本会随着RFID技术在企业的展开会逐步增加。
方案三，中小企业各自进行软硬件投资，实现当前的供货要求。同时，为了解决长远的供货要求，需要采用一种开放、灵活、扩展的架构来实施RFID解决方案。而这一架构除了满足供货要求之外，可以反作用于企业内部的业务流程，优化其业务操作，使企业从RFID技术中获得最大的业务价值。但其投资成本相比于前两种解决方案是最大的。
成本分析
中小企业当前和长远供货成本由硬件成本、软件成本和服务成本三部分构成（不考虑已有IT投资和IT维护成本）。
方案一，成本构成主要依赖于行业托管服务中心提供的服务成本。
硬件成本：
一台电脑（安装LINUX或WINDOWS操作系统），运行RFID 边缘服务器和行业托管服务中心访问客户端）；
一套RFID阅读器和多个天线（阅读器支持多个天线，多天线配置用来提高EPC标签读取率，实现产品发货的EPC信息采集）；
EPC标签（GEN2或CLASS1等标签格式，取决于零售巨头的供货要求，其成本随发货数量递增）
软件成本：
一套RFID边缘服务器（管理RFID阅读器，采集和发布EPC信息）
一套行业托管服务中心访问客户端（实现EPC信息输入到行业中心，由行业中心提供）
服务成本：
行业托管服务费用（取决于服务级别和服务周期）
方案二，部分依赖于行业托管服务中心的服务成本，部分依赖于企业信息系统的建设对RFID技术的要求。
硬件成本：
一台电脑（安装LINUX或WINDOWS操作系统），运行RFID 边缘服务器和行业托管服务中心访问客户端）； （可选）一台或多台服务器（安装WINDOWS，LINUX或UNIX），运行产品信息系统、仓储管理系统，运输管理系统，订单管理系统等企业信息系统，或多或少）
一套RFID阅读器和多个天线（阅读器支持多个天线，多天线配置用来提高EPC标签读取率，实现产品发货的EPC信息采集）；随着IT系统逐步建设要求，配置多套，实现产品从生产线，到仓库，企业内部运输等环节的EPC信息采集。
EPC标签（GEN2或CLASS1等标签格式，取决于零售巨头的供货要求，其成本随发货数量递增）
一套RFID打印机（可支持在传送带上在线打印，取决于企业自身要求），实现EPC标签信息的打印；
软件成本：
一套RFID边缘服务器供货定制版本（管理RFID阅读器和打印机，采集和发布EPC信息，EPC标签打印和确认）
一套行业托管服务中心访问客户端（实现EPC信息输入到行业中心，由行业中心提供）
（可选）产品信息系统，仓库管理系统等，取决于企业IT建设规划
服务成本：
行业托管服务费用（取决于服务级别和服务周期）
方案三，依赖于企业信息系统的建设。近期实现供货要求，
硬件成本：（近期成本）
一台电脑（安装LINUX或WINDOWS操作系统），运行RFID 边缘服务器；
一套RFID阅读器和多个天线（阅读器支持多个天线，多天线配置用来提高EPC标签读取率，实现产品发货的EPC信息采集）；
EPC标签（GEN2或CLASS1等标签格式，取决于零售巨头的供货要求，其成本随发货数量递增）
一套RFID打印机（可支持在传送带上在线打印，取决于企业自身要求），实现EPC标签信息的打印；
软件成本：
一套RFID边缘服务器供货定制版本（管理RFID阅读器和打印机，采集和发布EPC信息，EPC标签打印和确认）
服务成本：
硬件成本：（远期成本）
多台电脑（安装LINUX或WINDOWS操作系统），运行RFID 边缘服务器；
多台服务器（安装WINDOWS，LINUX或UNIX），运行EPCIS系统，ONS对接系统，产品信息系统、仓储管理系统，运输管理系统，订单管理系统等企业信息系统，或多或少）
多套RFID阅读器和多个天线（阅读器支持多个天线，多天线配置用来提高EPC标签读取率）；随着IT系统逐步建设要求，实现产品从生产线，到仓库，企业内部运输等诸多环节的EPC信息采集。
EPC标签（GEN2或CLASS1等标签格式，取决于零售巨头的供货要求，其成本随发货数量递增）
一套或多套RFID打印机（可支持在传送带上在线打印，取决于企业自身要求），实现EPC标签信息的打印；
软件成本：
多套RFID边缘服务器（管理RFID阅读器和打印机，采集和发布EPC信息，EPC标签打印和确认）
一套或多套RFID企业服务器（管理和维护EPCIS，ONS对接）
一套或多套企业应用集成软件（实现与后端诸多业务系统对接）
产品信息系统、仓储管理系统，运输管理系统，订单管理系统等企业信息系统，或多或少，取决于企业IT建设要求
一套或多套企业门户软件（提供个性化，权限可控的门户展现）
服务成本：
结论
三种方案有着各自的优势，中小企业需要结合自身的信息系统建设要求，选择合适的解决方案。就目前来说，据笔者的了解，国内的行业托管服务中心还没有建设。不过，香港的GS1组织已开始实施建设托管服务中心的计划。
[产业最新动态]
来自全球的消息，多家电子标签供应商不约而同的发布了支持GEN 2的标签市场价，标签单件价格已跌入到8美分以内。而来自韩国的最新消息，有望在2006年初投入商用的标签价格将控制在4美分左右。
BEA公司收购了RFID技术和标准领域的领导者ConnecTerra，发布三款RFID相关产品：WEBLOGIC RFID EDGE SERVER（RFID边缘服务器），WEBLOGIC RFID ENTERPRISE SERVER（RFID企业服务器），WEBLOGIC RFID EDGE SERVER COMPLIANCE EDITION（RFID边缘服务器供货定制版本）。您可以访问WebLogic RFID产品中心，了解更多信息。
作者简介
周国礼 是RFID解决方案架构师，BEA公司